Besloten, geheim of achterkamertjespolitiek?

Het is al jarenlang een heet hangijzer: achter gesloten deuren vergaderen. Ook op de agenda van Voorne aan Zee staan regelmatig besloten bijeenkomsten. Correctie, staan juist NIET op de openbare agenda. Dat is het eerste twistpunt: hoort er wel of niet openbaar gecommuniceerd te worden dat er over een onderwerp besloten vergaderd wordt? En wat is het verschil tussen besloten vergaderen en geheim? Navraag levert geen duidelijkheid op.

Volgens de wet kan de gemeenteraad besluiten tot een besloten vergadering, indien tenminste een vijfde van het aantal leden dat de presentielijst heeft getekend daarom verzoekt. Deze regels gelden niet als een informele bijeenkomst ingepland wordt, in onze gemeente beter bekend als informatieavonden. En dat is het type avond dat door het college de afgelopen jaren met regelmaat gebruikt is om een bijeenkomst alsnog besloten/geheim te houden. Natuurlijk zijn er goede redenen om iets niet openbaar te maken, zoals iets wat de financiële positie van de gemeente kan schaden. Helaas is de reden ons vaak onbekend. LEF! heeft grote moeite met opgelegde geheimhouding als niet duidelijk is wát er precies besproken wordt dat geheim zou moeten zijn. Als inwoners ons benaderen met problemen of ideeën en wij gaan in gesprek, kan het zomaar gebeuren dat na een besloten avond wij hier niet meer over mogen praten. Wist u dat een schending van de geheimhoudingsplicht strafbaar is gesteld in artikel 272 van het Wetboek van Strafrecht? Zelfs als de benoemde zaken ons al vanuit andere bronnen bekend waren vóór de besloten bijeenkomst! Dat schept wantrouwen bij de inwoners en verwarring bij commissie- en raadsleden. De wet zegt ook: Niet strafbaar is hij die te goeder trouw heeft kunnen aannemen dat het algemeen belang de bekendmaking vereiste. Wat mag je nog zeggen en wat niet? Volgens ons zou geheimhouding van stukken moeten worden vastgelegd in een begeleidende brief, waarin ook de reden van geheimhouding wordt vermeld.

Wij pleiten voor zo min mogelijk besloten bijeenkomsten en een z.s.m. opheffing van geheimhouding na een besloten bijeenkomst. Een hulpmiddel om onduidelijkheden te voorkomen zou een handleiding zijn met regels en afspraken omtrent besloten vergaderingen. Openbaarheid is de regel, geheimhouding de uitzondering!

Melissa de Rijke, LEF!