Voetbalbier

We gaan het vandaag hebben over het menselijk brein. Vooraf een opfrisser voor de mensen die op school niet goed hebben opgelet. De amygdala is ons ‘emotionele brein’. Een ander deel van ons brein heet neo-cortex, dat is het ‘rationele brein’. Je amygdala is belangrijk voor je emoties: vreugde, verdriet, boosheid en angst.

In de namiddag en avonduren worden emoties groter. Een kleine irritatie verandert al snel in boosheid. Kleine zorgen, daar kom je later op de avond gewoon wakker van te liggen.
Oorzaak: de stress die een mens gedurende een dag opbouwt. Je amygdala is het deel van je hersens dat aan de gang gaat bij grote emoties. Overdag controleert het verstandige deel van je brein, de prefrontale cortex, de boel. Als een soort van rem.

Maar, als het avond wordt, dan krijgt die amygdala meer en meer de ruimte. De vecht- en paniekstand komt daardoor dichterbij. In de avond ben je sneller geïrriteerd.

Ik heb het idee dat bij veel mensen die amygdala veel te vroeg ‘ontwaakt’. Zou dit komen door de wisselende diensten die veel mensen in deze omgeving werken? Of zou het gebruik van bepaalde middelen de werking van de prefrontale cortex overdag al belemmeren?

Hoe dan ook, de lontjes worden steeds maar korter. Kijk eens in het verkeer, kijk eens in de supermarkt of op de televisie. Op het voetbalveld gooien supporters hun duurgekochte bier naar spelers en grensrechters. De amygdala zit daarachter, dat kan niet anders.

Kijk ook eens naar de reacties die de artikelen uit Groot Hellevoet online oproepen. Ik kan me regelmatig niet aan de indruk onttrekken dat hier een bepaald deel van de hersenen niet goed werkt. Want te snel schieten mensen in de emotie en dan worden er reacties geplaatst die men beter niet had kunnen plaatsen. Of waarvan men later spijt heeft. Andere mensen - waarvan de amygdala ook op een verkeerd tijdstip de overhand heeft gekregen - reageren daar weer op en vervolgens zijn de rapen gaar. De verwensingen vliegen door de ether en vliegen via mijn router naar binnen.

Maar er is goed nieuws: kort geleden ontdekten wetenschappers dat er nieuwe hersencellen worden ontwikkeld in de amygdala van volwassenen. Nu nog een middeltje vinden dat dit proces versnelt en er is weer hoop!

Ger den Reijer