John Lopes Cruz trainer Hellevoetsluis 2

Hellevoetsluis- John Lopes Cruz wordt met ingang van het seizoen trainer van Hellevoetsluis 2. De huidige assistent-trainer van het succesvolle Nieuwenhoorn in de Vierde divisie A heeft met het tweede elftal van Hellevoetsluis de ambitie om een stap naar de Reserve Hoofdklasse te maken.

Dan Rolandus

John Lopes Cruz (foto links), die als 15-jarige voetballer debuteerde in de hoofdmacht van de toenmalige zondagvierdeklasser Germinal, speelde in de regionale A-jeugd van Xerxes, bij welke club hij als 17-jarige junior onder trainer Jan Verhoeven zijn debuut maakte in de hoofdmacht van de toenmalige zondaghoofdklasser met onder meer Winand van Loon en Bart Latuheru in de gelederen. Ondanks serieuze belangstelling van de BVO ‘s Excelsior, Sparta, Feijenoord en DS ‘79, bleef Lopes Cruz hangen in het amateurvoetbal. Via de hoofdklassers Zwart Wit ‘28 (opgeheven), TONEGIDO uit Voorburg (opgeheven), DCV en Nieuwenhoorn, belandde de gedreven middenvelder via eersteklasser Spijkenisse bij SC Botlek. Met TONEGIDO promoveerde John Lopes Cruz in het seizoen 1991/’92 via een kampioenschap naar de hoofdklasse. Hij behaalde bij Nieuwenhoorn kampioenschappen in de tweede- en de eerste klasse. Na drie seizoenen volgde degradatie, waarop Nieuwenhoorn in 2004/’05 via de nacompetitie terugkeerde in de landelijke Hoofdklasse (het toen hoogste amateurpodium). John Lopes Cruz werd door het voetbalblad Voetbal (KNVB) gekozen als vierde speler in het nationaalklassement van Beste amateurvoetballer van het Jaar 1999/’00. ‘’Met DCV degradeerden we in 1993 naar de 1e klasse. De ballen vlogen over je heen. Vanwege het heen en weer lopen woog ik nog maar 64 kilo. Na een paar goede jaren kwam Jan Everse. Die nam Edwin van Buren mee en liet mij doodleuk weten dat ik de ‘midmidplaats’ wel kon vergeten. Nee, ik heb geen beste ervaringen met die man gehad.’’ Dus begon John Lopes bij Nieuwenhoorn aan een nieuw avontuur. ‘’Dat waren tien mooie jaren met niet zelden vijftienhonderd mensen langs de kant. In het seizoen 1999/2000 eindigden we in de hoofdklasse als de grote onbekende op de derde plaats.’’ Op 37-jarige leeftijd verhuisde JLC in juni 2005 met trainer Adrie Poldervaart mee naar Spijkenisse en in het seizoen 2011/’12 begon hij onder Peter Burggraaf (ex-Hellevoetsluis) aan de missie SC Botlek. JLC promoveerde in het seizoen 2013/’14 onder leiding van Rinus Schrijver naar de tweede klasse. In zijn laatste voetbaljaar 2014/’15 voetbalde hij bij FC Botlek als 48-jarige in de tweede klasse nog samen met zijn zoon Kenny Lopes Cruz.

John Lopes Cruz (57) werd vervolgens trainer van Spijkenisse A1, assistent-trainer bij SC Botlek en is bij Nieuwenhoorn bezig aan zijn vijfde seizoen als assistent-trainer, eerst onder Ron van den Berg en momenteel onder Oscar Bieusheuvel. Bij Hellevoetsluis zal John Lopes Cruz in het seizoen 2023/’24 voor het eerst de eindverantwoordelijke zijn bij een prestatief seniorenelftal, het tweede elftal van Hellevoetsluis dat uitkomt in de Reserve eerste klasse. JLC verwacht daarbij veel van de samenwerking met hoofdtrainer Mark van Os en hij hoopt met zijn jarenlange ervaring als speler in de voetballerij de jonge jongens van Hellevoetsluis 2 iets bij te kunnen brengen.