Gerard Rila koninklijk onderscheiden

Hellevoetsluis- Gerard Rila werd afgelopen vrijdag in het Theater Twee Hondjes blij verrast met een koninklijke onderscheiding. Burgemeester Arno Scheepers speldde hem het lintje op voor meer dan 30 jaar inzet voor atleten en de atletieksport in Voorne-Putten.

‘’Dit was wel het laatste dat ik had verwacht’’, reageerde de verbouwereerde Gerard Rila. ‘’Meer dan verdiend’’, vond Hans de Wit van Voorne Atletiek. Burgemeester Arno Scheepers vond het ook een extra bijzondere gebeurtenis, omdat hij zelf ook fervent hardloper is. De voorbereidingen waren al lange tijd bezig in het diepste geheim. Omdat Gerard nog steeds zeer actief is in de atletieksport en dus ook veel contacten heeft, was dat nog een hele opgaaf. ‘’Gerard is zelf ook sinds jaar en dag een echte atleet. Hardlopen deed hij volgens mij al voordat hij kon kruipen’’, vertelde Hans de Wit. ‘’Hij startte met de jeugdafdeling, was trainer voor jeugd en volwassenen, coördineerde wedstrijden en was hij scheidsrechter, jurylid, starter en ondersteunde hij bij evenementen bij van alles en nog wat, om de atletieksport maar vooruit te helpen. En eigenlijk doet hij dat nu allemaal nog steeds, terwijl hij de 70 jaar al gepasseerd is. Verder was hij ook bestuurslid en hielp mee met de totstandkoming van de atletiekbaan met clubhuis op het Geuzenpark in Brielle, de enige atletiekbaan in de gemeente Voorne aan Zee waar dus wekelijks wordt getraind en er regelmatig wedstrijden zijn met hardlopen, hoog- en verspringen, kogelstoten, speerwerpen en discuswerpen.’’

De huidige, ruim 400 leden én de honderden die de achterliggende jaren gekomen en gegaan zijn, zijn Gerard dan ook zeer dankbaar voor zijn jarenlange en vooral enthousiaste inzet voor de sport. ‘’Als ik nog wat zou mogen zeggen dan zou ik toch een oproep willen doen om weer wat meer allerjongste jeugd vanaf 4 jaar bij de vereniging te krijgen. De atletieksport is weliswaar een individuele sport, maar we maken er met z’n allen een gezellige teamsport van, met individuele prestaties. Belangrijk voor de ontwikkeling van kinderen en jonge mensen. Ik blijf voorlopig nog wel even actief als trainer, want het is erg leuk om te doen, zeker bij Voorne Atletiek’’, aldus de koninklijk onderscheiden Gerard Rila. Aanmelden Vanaf 4 jaar kan via de website Voorneatletiek.com