Vrijwilliger Jan Boot weet van aanpakken

Zeg je Vestingdagen, dan zeg je Jan Boot. Jan is één van de oudgedienden die zich sinds jaar en dag inzet voor de Vestingdagen. 

Deze enthousiaste vrijwilliger, geboren in Nieuw-Helvoet en werkzaam bij Van den Ban, vertelt graag over zijn liefde voor het Hellevoetse evenement. “Waar nu de IJswinckel staat, was vroeger een slijterij en daarnaast stond een huis. Daar ben ik geboren. Ik ben opgegroeid op het erf bij Van den Ban. Ik reed als jongen destijds wel eens mee met een vrachtwagen, was kind aan huis bij het bedrijf, maar ging vervolgens toch werken bij Vermaat, waar ik 32 jaar heb gewerkt.”

“Omdat Vermaat sponsor was van de Vestingdag (in de beginjaren was het slechts één dag), kwam ik in aanraking met de organisatie. Ik had inmiddels mijn groot rijbewijs en hielp wel eens mee om stoomwalsen op te halen. Vermaat sponsorde daarvoor een trekker. Ik regelde toen ook het plaatsen van verkeersborden en samen met Sjaak van den Houten raakte ik meer betrokken bij de veiligheid.”

Jan rolde van het een in het ander en mede doordat hij beschikt over een goed technisch inzicht werd de rol die hij speelt bij de Vestingdagen steeds groter. Net als onder andere Sjaak en Gerard de Werk hoef je Jan niet veel meer uit te leggen wat er komt kijken bij het organiseren van zo’n groot evenement op het gebied waar zij voor worden ingezet. “Groot respect ook voor de energie die Bianca Verbree, Stèfanie van der Lijn erin steken en vlak Richard Sterrenberg niet uit,” complimenteert Jan hen.

Dikke draaiboeken

“Er komt tegenwoordig heel wat bij kijken bij de organisatie van een evenement, de draaiboeken worden steeds dikker. Dit betekent ook dat de eisen die worden gesteld aan de mensen die meewerken aan het evenement steeds hoger worden. De lat komt steeds hoger te liggen, iedereen moet over papieren beschikken en dat maakt het er allemaal niet makkelijker op.”

Gelukkig beschikt de organisatie van de Vestingdagen over een goede kern van mensen die beschikken over de juiste kennis en vaardigheden. Een deel daarvan is, net als Jan, ook betrokken bij het eveneens succesvolle Hellevoetsluis Maritiem. “Dat is ook een machtig mooi evenement en dat zal net zoals de Vestingdagen zijn gegroeid ook nog doorgroeien,” verwacht de man die ook nog betrokken is bij het Voorne aan Zee Festival.

Jan droomt groots

Jan weet het antwoord meteen als hem gevraagd wordt wat hij – zonder rekening te houden met de kosten – nog graag aan de Vestingdagen zou toevoegen. “Ik zou nu natuurlijk kunnen beginnen over het toevoegen van stoom, maar dat is onder andere door de milieueisen toch onmogelijk. Daarom zou ik gaan voor het uitnodigen van nog grotere artiesten. En deze dan laten optreden op een groot drijvend podium in de haven voor het gemeentehuis. Dat zou voor mij de kers op de taart zijn.”

Insiderstip

Voor we afscheid nemen vragen we Jan wat zijn insiderstip is voor de bezoekers van de Vestingdagen. “Ik zou zeker een kijkje gaan nemen op het Land van Paling,” is zijn eerste reactie. “Daar hebben we iets nieuws. En het vuurwerk wordt ook echt heel mooi, dus ga daar ook naar toe.”

Jan wil tijdens het maken van de foto’s nog één ding aan ons kwijt. “Wist je dat er echt heel veel Hellevoetse sponsoren zijn voor de vestingdagen? En dan doel ik niet alleen op de mensen die een financiële bijdrage geven, maar ook op bedrijven die in natura hulp bieden, dit alles is niet te onderschatten. Dat maakt de Vestingdagen echt een weekend voor Hellevoeters, door Hellevoeters.” 

Dit artikel komt uit de Vestingdagen 2.0 special 2025. Lees de volledige special hier:

https://issuu.com/hetmediacentrum.nl/docs/vestigingsdagen_wk_32_2025?fr=xKAE9_zMzMw