Chronische pijn in spieren en gewrichten, wat kun je er aan doen?

Iedereen heeft weleens last van spierpijn. Last van je knieën na een lange dag werken, intensief sporten of een verkeerde beweging kunnen zorgen voor last van je spieren of gewrichten. Meestal gaat die pijn vanzelf weg. Maar wat doe je als de klachten blijven aanhouden. Chronische pijn kan veel invloed hebben op je dagelijks leven en je mentale welzijn. In dit artikel lees je meer over chronische pijn. Wat zijn de oorzaken, wat kun je zelf doen en wanneer is het beter om professionele hulp te zoeken.

Wat is chronische spier- en gewrichtspijn?

We hebben het over chronische pijn als de klachten langer dan drie maanden aanhouden. De pijn kan continu aanwezig zijn of alleen in bepaalde periodes opspelen. Hierbij kan het gaan om zeurende pijn, scherpe stekende pijn of een zwaar en vermoeid gevoel. Plekken waar chronische pijn veel voorkomt zijn de nek, de schouders, de rug, knieën, heupen en handen. Bij chronische pijn is er niet altijd een duidelijke oorzaak. Soms is er sprake van slijtage (artrose), een eerdere blessure die niet goed is hersteld, overbelasting of een verkeerde houding. In andere gevallen spelen stress, spanning of aandoeningen zoals fibromyalgie of reuma een rol.

Mogelijke oorzaken

Vaak ontstaat chronische pijn door een combinatie van factoren. Bijvoorbeeld door langdurige overbelasting door herhalende bewegingen of zwaar werk. Of een verkeerde houding, bijvoorbeeld bij werk achter een beeldscherm. Ook te weinig beweging is een veelvoorkomende oorzaak. Hierdoor verzwakken spieren waardoor ze stijver worden. Stress en spanning kan zorgen voor een verhoogde spierspanning waardoor je klachten kunt krijgen. Ook slijtage of ontstekingen in gewrichten komt voor. Omdat pijn meerdere oorzaken kan hebben, is het belangrijk om niet alleen naar de plek van de pijn te kijken, maar naar het totale plaatje.

Wat kun je zelf doen bij chronische pijn?

Hoewel het verleidelijk is om bij pijn zo min mogelijk te bewegen, werkt dat vaak juist averechts. Beweging is belangrijk om spieren en gewrichten soepel te houden. Blijf dus vooral in beweging. Kies voor laagdrempelige activiteiten zoals wandelen, fietsen of zwemmen. Regelmatige, lichte beweging helpt om stijfheid te verminderen en de doorbloeding te verbeteren. Let ook goed op je houding. Een verkeerde zithouding of langdurig in dezelfde positie zitten kan klachten verergeren. Zorg voor een ergonomische werkplek en neem regelmatig pauzes om te bewegen. Leer luisteren naar je lichaam. Wissel inspanning af met rust en voorkom dat je steeds over je grenzen gaat, maar probeer ook niet alles te vermijden. Stress kan pijnklachten versterken. Ademhalingsoefeningen, yoga of mindfulness kunnen helpen om spanning in spieren te verminderen. Heb je last van stijve spieren? Warmte ontspant spieren en kan verlichting geven bij stijve spieren. Kou kan juist helpen bij ontstekingen of zwelling.

Professionele hulp

Als pijn langer aanhoudt, steeds terugkomt of je dagelijks functioneren beperkt, is het verstandig om professionele hulp te zoeken. Fysiotherapie Rotterdam kan hierbij een belangrijke rol spelen. Een fysiotherapeut kijkt niet alleen naar waar het pijn doet, maar ook naar hoe je beweegt, hoe je houding is en welke factoren de klachten in stand houden. Op basis daarvan wordt een persoonlijk behandelplan opgesteld. Fysiotherapie kan helpen bij het verminderen van pijn en stijfheid en bij het verbeteren van kracht. Vaak bestaat een behandeling bij de fysiotherapeut uit een combinatie van gerichte oefeningen en advies voor thuis en op het werk. Ook zijn er behandelingen mogelijk zoals dry needling en shockwave therapie.

Dry needling

Dry needling is een behandelmethode die vaak wordt toegepast om spierpijn en stijfheid te verminderen. Deze techniek richt zich op zogenoemde triggerpoints: kleine, pijnlijke verhardingen in een spier die klachten kunnen geven, lokaal of juist uitstralend naar andere plekken in het lichaam. Bij dry needling brengt de therapeut een dunne, steriele naald in het triggerpoint van de spier.  Het doel is om de verkrampte spiervezels kort te prikkelen, zodat ze ontspannen. Vaak voel je daarbij een korte, reflexmatige samentrekking van de spier, dat is een teken dat het triggerpoint wordt geraakt.

Shockwave therapie

Een vrij nieuwe behandelmethode is shockwave therapie. Deze methode wordt ingezet bij chronische pees- en spierklachten. Met behulp van krachtige geluidsgolven worden pijnlijke plekken in het lichaam gericht behandeld om het herstelproces te stimuleren. Tijdens de behandeling plaatst de fysiotherapeut een behandelkop op de huid, meestal met wat gel om de geluidsgolven goed te geleiden. Het apparaat zendt vervolgens korte, mechanische schokgolven uit naar het pijnlijke gebied. De golven zorgen voor een verbeterde doorbloeding en de stimulatie van celherstel in het weefsel. Voor deze behandelmethode kun je terecht bij Fysiotherapie Rotterdam Noord.

Heb je last van chronische spier- en gewrichtspijn dan hoeft dat niet te betekenen dat je daar mee moet leren leven. Door genoeg te bewegen en goed voor je lichaam te zorgen kun je veel klachten voorkomen. Blijf je last houden van klachten dan is het altijd verstandig om professionele hulp in te schakelen.