De verhuizing van de wethouder

Een lezer wijst in een ingezonden brief in onze krant op het feit dat Igor Bal nog steeds niet woonachtig is in de gemeente waarin hij wethouder is. Hij wijst op het feit dat besturen op afstand niet wenselijk is. “Een wethouder die onze belangen behartigt, moet ook onze straten kennen, onze buren groeten en onze zorgen voelen. Besturen op afstand is misschien praktisch, maar het mist iets fundamenteels: betrokkenheid.”

Ik wil graag enkele kanttekeningen maken bij deze stelling. Als eerste heeft de lezer natuurlijk gelijk: in artikel 36a van de gemeentewet staat inderdaad dat in beginsel de wethouder in de gemeente dient te wonen waar hij of zij wethouder is. Dan over de afstand. Zou een wethouder die in Oostvoorne woont, en dus binnen de gemeente, meer betrokken zijn bij bijvoorbeeld Hellevoetsluis dan een wethouder die op dezelfde afstand woont in Spijkenisse? En zou iemand die, met goede kwalificaties, wethouder was in Nissewaard nou echt minder geïnteresseerd zijn in wat er in Voorne aan Zee speelt nadat hij een overstap heeft gemaakt?

De volgende opmerking vind ik persoonlijk nog belangrijker. Wethouders en ambtenaren werken samen binnen het dagelijks bestuur van een gemeente, waarbij de wethouder de politieke leider is en de ambtenaren de uitvoerende en adviserende rol hebben. De wethouder neemt politieke beslissingen en stuurt het beleid aan, terwijl de ambtenaren zorgen voor de inhoudelijke voorbereiding, uitvoering en advisering daarover. De samenwerking is cruciaal omdat wethouders komen en gaan, terwijl ambtenaren de continuïteit van de expertise waarborgen.

Leest u met name de laatste zin nog eens over. Ik vind het eigenlijk veel belangrijker dat er op ons gemeentehuis betrokken ambtenaren werken. Ambtenaren die zoals de lezer schrijft ‘onze straten kennen, onze buren groeten en onze zorgen voelen.’ Dus geen ambtenaren die louter en alleen hier werken omdat hier een functie beschikbaar was die promotie opleverde en die dagelijks – nou ja een of meer dagen thuiswerken doen de mannen en vrouwen ook graag – in de ochtend over de Opzoomerlaan hierheen crossen en in de avond weer naar hun woonplaats in een andere gemeente terugkeren. Ik wil absoluut geen voorkeur uitspreken voor de komende gemeenteraadsverkiezingen. Maar ik zeg lekker in Spijkenisse blijven wonen, Igor. Scheelt ook nog eens 7.750 euro verhuiskostenvergoeding.

Ger den Reijer