Japan

U denkt misschien wel eens ‘waar haalt hij het allemaal vandaan’, wanneer u mijn overpeinzingen leest, maar gelooft u mij, niet alles wordt uit een grote duim gezogen. Soms gaat er wel degelijk onderzoek vooraf aan een ‘stukje’, zoals lezers deze tekst vaak noemen.  

Ten tijde van mijn overpeinzing ‘Hara hachi bu ‘was ik daadwerkelijk in Japan. Wat heb ik mij daar verbaasd! Het begint al met de vriendelijkheid van de mensen. Grappig is, dat iedere Japanner ervan uitgaat dat je de taal machtig bent, want iedereen ratelt in het Japans tegen je, ook als je aangeeft er niets van te snappen.

Het tweede dat mij opviel: er ligt werkelijk geen propje op straat. Mochten er deelnemers aan Opruimers Hellevoet zijn die kampen met frustraties omdat zij hun zojuist opgeruimde gebied in Hellevoetsluis weer zien vol liggen met zooi, stuur deze dan eens naar Yokohama, zou ik zeggen. Zelfs rondom de speciaal aangewezen rookzones ter plekke zullen zij geen peukje of filter zien liggen. Een verademing.

Wat verder opmerkelijk is: je krijgt in Japan een gevoel van totale veiligheid. Kom je een restaurant binnen, dan liggen her en der op tafels iPhones of tasjes met portemonnees en dergelijke erin, zonder dat de eigenaar in de buurt is. Deze is dan even naar het toilet, of naar de rookzone buiten en laat zijn eigendommen gewoon liggen. Niemand die het in het hoofd haalt om eraan te zitten. De openbare toiletten: waar je ook komt, ook in het meest twijfelachtige zaakje dat je je kunt indenken, het toilet is brandschoon. Geweldig toch?

In het verkeer is het al niet anders. Denk nou niet dat er maar één voetganger is die oversteekt wanneer het voetgangerslicht op rood staat. Ook al is er in geen velden of wegen een auto te bekennen, men blijft staan totdat het licht op groen springt.

De fietsers vormen dan weer een uitzondering: deze rijden op straat, op de stoep, tegen de richting in en lijken alles te doen waar ze zin in hebben. Grappig is daarbij dat niemand hier wat van zegt, laat staan gebaren maakt of anderszins.

Konden wij hier in dit land maar 10 procent overnemen van wat ik hierboven schets, wat zou dat een verademing zijn!

Ger den Reijer