“Het ging eigenlijk vanzelf aan”

Hellevoetsluis – Leo en Joke van der Valk vierden dinsdag 30 juli hun 65-jarig huwelijk. Hoe het allemaal begon weet Joke nog goed. Ze vertelt met smaak hoe Leo en zij verkering kregen. “Het ging eigenlijk vanzelf ‘aan’, zoals dat in die tijd genoemd werd. De tijd vliegt, voor je het weet ben je samen dan alweer 65 jaar getrouwd.” Een hele mijlpaal, die zeker gevierd moest worden.

Op de dag dat het bruidspaar Van der Valk precies 65 jaar getrouwd is komt wethouder Aart Jan Spoon op de koffie. Hij brengt een mooie bos bloemen en wat lekkers mee. Het gebeurt tenslotte niet vaak dat mensen hun 65-jarige huwelijk kunnen vieren. Als je dan samen ook nog 65 jaar heel gelukkig bent, is dat iets heel moois. 

Leo en Joke hebben samen een lange geschiedenis. Ze groeiden vlak bij elkaar op in Rotterdam. Leo: “Ik woonde in de Boezemstraat en Joke in de Pijpenlaan. We kwamen elkaar natuurlijk best vaak tegen in dat buurtje.” “Leo woonde naast die kerk met de groene torens”, vertelt Joke verder. Daar zijn we later zelfs in getrouwd.” 

Leo werd in 1956 uitgezonden naar Curaçao en diende bij het korps mariniers. Leo: ”We kwamen elkaar vlak voor mijn vertrek tegen in de tram, lijn 16. Ik vroeg of Joke tijdens mijn diensttijd met me wilde schrijven.” Joke schreef Leo 14 maanden lang trouw haar brieven. Toen Leo terugkwam van Curaçao vroeg de moeder van Leo of Joke zin had om mee te gaan naar Schiphol. Joke: ”Nou, dat wilde ik wel. Het was erg leuk. De volgende dag kwam hij weer naar me toe. Het is gewoon zo gelopen, het ging eigenlijk vanzelf aan.”

Leo werkte in het begin van zijn carrière bij de firma Caltex. Via dat werk konden Leo en Joke een 4-kamerflat in Vlaardingen betrekken. Dan moest je wel getrouwd zijn. “Toen zijn we maar getrouwd.”, vertelt Leo met een grijns. Op 30 juli 1959, de trouwdag zelf regende het in de ochtend pijpenstelen. Joke: “Gelukkig zijn we in de middag getrouwd. Je ziet op de foto nog de glimmende stoep van het stadhuis van Rotterdam. Het glom nog van de regen.”

Leo en Joke wonen inmiddels al 54 jaar in Hellevoetsluis. Ze begonnen in de Varenstraat, een zijstraat van de Moriaanse weg. Joke: “Twaalf jaar geleden zijn we naar deze flat verhuisd. We wonen hier heel erg naar ons zin en we hebben een prachtig uitzicht”, vertelt Joke. Joke tobt wel met haar gezondheid. Leo daarentegen is nog helemaal fit. Hij gaat zo vaak mogelijk nog met de racefiets op pad. Leo en Joke hebben een zoon Hans, die ondertussen ook al 34 jaar getrouwd is met zijn Brianda. Ze hebben twee kleinkinderen, Dorien en Sandro. Zondag 4 augustus werd de bruiloft nog eens goed gevierd met familie en vrienden bij restaurant Ocean.