60-jarig huwelijk echtpaar Bernet

Hellevoetsluis - Burgemeester Peter Rehwinkel belde bij Winny en Jim Bernet aan met een mooie bos bloemen en een lekkernij in de hand. Het was op 3 oktober precies 60 jaar geleden dat Winny Klein en Jim Bernet – beiden afkomstig uit Nederlands-Indië - in het huwelijk traden. Het was koud weer toen en het regende. Jim: “We hebben weinig van het weer meegekregen, we zaten met heel veel mensen in een kleine flat, waar mijn schoonmoeder heerlijk had gekookt.”

De burgemeester wil graag weten hoe de echtelieden elkaar hebben ontmoet. Beiden zien dat nog heel scherp voor zich: “Indische Nederlanders werden destijds via de DMZ in zogenaamde contractpensions ondergebracht. Het gezin van Jim kwam in een villa in Wassenaar terecht en daar woonde Winny ook met haar familie. Hij zag haar regelmatig over de gang lopen, op weg naar haar vriendin. Zo is het vuurtje gaan branden.” Winny vertelt dat ze in Indonesië al op jonge leeftijd huishoudelijke taken kreeg door het overlijden van haar moeder. “Toen mijn vader hertrouwde, wees mijn stiefmoeder me er op, dat ik diploma’s moest gaan halen.” De burgemeester merkt op, dat het dus ook voorkomt dat een stiefmoeder een klik heeft met haar nieuwe familie. “Ik ben haar nog steeds dankbaar,” reageert Winny.

Na de geboorte van hun twee dochters – Ruby en Krisja – kreeg Winny een baan bij de BVD in Den Haag. Jim ging als scheepswerktuigkundige varen. Dat heeft hij zo’n zeven jaar gedaan, alvorens in dienst te treden bij achtereenvolgens Gulf, Dow Chemical en LyondellBasell. Via Rozenburg kwam het stel in Hellevoetsluis terecht. Winny ging bij de gemeente werken, eerst bij het bouwbedrijf, later op het gemeentehuis. “Winny was de enige die goed kon omgaan met mensen die kleilaarzen dragen,” grapt Jim over de eerste periode. Winny: “Ik zat vaak tot in de nacht de bandjes van de opnames van de gemeenteraadsvergaderingen uit te werken, zo ging dat nog in die tijd.” Burgemeester Rehwinkel is nieuwsgierig naar de burgemeesters waarmee Winny heeft gewerkt. Ze somt deze vlekkeloos op: Aarse, De Cloe, Van der Jagt, Van Rossen en Kleijwegt. “Ik heb echt boeiend werk gehad,” zegt ze. Na hun beider pensionering hebben Winny en Jim mooie reizen gemaakt, onder andere naar Amerika en Indonesië. Nu leest Winny graag en staat ze regelmatig op de golfbaan in Melissant. Jim houdt zich onder andere bezig met de grote tuin rondom hun huis.

Uiteraard is Groot Hellevoet nieuwsgierig naar het recept voor een huwelijk dat 60 jaar stand houdt. “Zeven jaar varen en continudiensten draaien maken van die 60 jaar maar 40 jaar,” merkt Jim op. “Maar serieus, elkaar goed begrijpen en er voor elkaar zijn,” dat is belangrijk. “En dat in goede en slechte tijden,” vult Winny aan.