De Kippenbrug
AlgemeenSinds vorige week is de Hellevoetse bevolking tijdelijk verstoken van wat ongemerkt toch een van de belangrijkste toegangswegen naar de Hellevoetse vesting is. De “Kippenbrug”, ofwel officieel de Beekmansbrug, is wegens groot onderhoud afgesloten, waardoor de druk van de brug gebruik makende wandelaars en fietsers hun route via Glaciswijk of Zuidfront van - en naar de Vesting moeten zoeken.
Ze treden daarbij in de voetsporen van de vroegere vestingbewoners, die in de 19e eeuw ook een fikse wandeling moesten maken om bij het Kanaal door Voorne te komen. Een kortere route, zoals nu via de Kippenbrug, is heel lang niet mogelijk geweest. Het gedeelte van de vestingwallen en de gemetselde dam (”Beer”) die daarvoor moesten worden vrijgemaakt, waren destijds in beheer bij het legeronderdeel Genie, dat niet bekend stond om het de inwoners makkelijker te maken. In veel gevallen handelde de Genie als een “Staat in de Staat”, waardoor de verhouding tussen burger en militair nog al eens onder druk stond. De samenwerking tussen gemeente en Genie, die voor een vesting als Hellevoetsluis voor vele zaken hoognodig was, verliep daarom niet altijd even soepel. Maar in 1869 was na veel soebatten dan toch de tijd gekomen om het verzoek om een directer voetverbinding tussen vesting en Kanaal door Voorne in te willigen. De kapitein der Genie Henri Beekman gaf de opdracht voor een ontwerp en op 5 juli 1869 vond de aanbesteding plaats voor “het maken eener ijzeren voetpadbrug langs het Noordelijk bovengedeelte van den Oostbeer”. Voor 2450 gulden mocht de brug door de plaatselijke aannemer Van Leeuwen worden gemaakt.
Sindsdien is de brug (zie de foto uit de jaren dertig) vele malen aan nieuwe eisen aangepast. Maar hij heeft zijn waarde bewezen, zeker na het ontstaan van de nieuwe woonwijken kan de Hellevoeter niet meer zonder. (Foto: Stadsmuseum Hellevoetsluis).
