Column Ger den Reijer: een gruwelijk hete dag

Mensen die regelmatig mijn overpeinzingen lezen weten het inmiddels. Ik spreek geen woord Japans, maar heb om de één of andere reden een voorliefde voor Japanse woorden en uitdrukkingen. Ik denk dat het komt doordat het Japanse schrift een visuele en symbolische laag toevoegt aan de taal. Ons alfabet geeft alleen klanken weer, Japanse karakters vertellen een soort van een beeldverhaal.

Neem nu het woord komorebi. De tekens van dit woord betekenen achtereenvolgens boom, lekken of doorsijpelen, zon. In Japan gebruiken ze het woord om het licht dat door zonnestralen tussen de bladeren van bomen door schijnt. Ik vind zo’n woord geweldig! Helemaal van deze tijd is het woord kokushobi, oftewel ‘gruwelijk hete dag’. Dit woord is net nieuw geïntroduceerd voor dagen met temperaturen boven de 40 graden. Hier spreken we van code rood, in Japan wordt de waarschuwing kokushobi gegeven. Tot voor kort was overigens moshobi het hoogste waarschuwingsniveau, voor temperaturen boven de 35 graden.

Het grappige is dat – omdat mannen het advies kregen om in korte broek naar het werk te gaan – de vrouwen last kregen van unehara. Dit woord, moet niet verward worden met umehara, dat pruimenboomgaard betekent. Unehare betekent beenhaarintimidatie.

Weer zo’n mooie uitdrukking, vind ik. De vrouwen drukken daarmee uit dat ze het door het dragen van korte broeken worden gedwongen om het beenhaar van collega’s te zien. Omdat we nu toch zo lekker bezig zijn, schotel ik u nog wat van die mooie Japanse woorden voor. Betsubara, letterlijk betekent dit extra buik. Je gebruikt het in een restaurant wanneer je eigenlijk vol zit, maar toch nog een toetje wilt bestellen.’Een erg praktisch woord is wasuremono. Je gebruikt het wanneer je er bij de kassa van de supermarkt achter komt dat je portemonnee nog in je andere broek thuis zit. Geen lange uitleg nodig: je zegt gewoon wasuremono en de kassière begrijpt je volledig.

Het mooist vind ik kuchi sabishii. Het betekent eenzame mond. Je gebruikt het om het gevoel weer te geven dat je hebt wanneer je alleen voor de tv zit en een zak met chips of doos chocolade zonder na te denken leegeet. Als laatste: warau kado ni wa fuku kitaru. Geluk komt in een huis met een lachend gezicht!