Honjok

In Nederland bestaat bijna 40 procent van de huishoudens uit één persoon van 18+.We worden steeds individualistischer, óók op liefdesgebied. En dan heb je nog de opkomst van de AI-vriend of -vriendin. Hierover wil ik het later nog eens met u hebben.

Hoe noemt u iemand die alleen leeft? Alleenstaand is een gangbare term, maar het zou ook alleen levend kunnen zijn. Ik vind het vrij ouderwetse vrijgezel goed klinken. Daar zit alles in: een vrijgezel is vrij, is een gezel en in het verlengde daarvan gezellig en vrij om mee te vrijen. Dat is toch een mooi woord? De vrij gezellige vrijdagavondborrel vind ik ook zo’n prettig klinkende uitdrukking, maar dat terzijde.

Andere synoniemen voor alleenstaand zijn ruim voorhanden: afgezonderd, afzonderlijk apart, geïsoleerd, gescheiden, losstaand, ongebonden, op zichzelf staand, single, zonder partner. 

Ik was vorig jaar in Zuid-Korea. Daar is het heel gewoon om te kiezen voor het alleen zijn. Ze hebben er een ook benaming voor: honjok, een combinatie van hon ‘alleen’ en jok ‘groep’. Als je hebt gekozen voor deze levenswijze kies je voor solo-activiteiten zonder je te schamen of zielig te voelen. Je woont alleen (honjok jusa), eet alleen (honbap), reist alleen (honnol) en drinkt alleen (honsul). Zuid-Korea heeft een deel van haar economie ingericht op honjok. Er zijn bijvoorbeeld cafés en restaurants speciaal voor solo-bezoekers. Zelfs de beroemde Koreaanse BBQ, waarbij je met z’n allen aan tafel zit met een bbq-plateau in het midden, is in veel restaurants voor één persoon beschikbaar. Mensen die honjok beoefenen zijn niet zielig, ze zijn trots op hun solo-bestaan.

In ons land wordt single zijn nog altijd als een soort van tijdelijke status gezien. Single levende mensen krijgen nog altijd vragen of er al een partner in zicht is. Maar sommigen zijn daar helemaal niet op uit. Wij kunnen hier ook meer honjok gebruiken.

Al was het maar om het eenvoudiger te maken om single te reizen, overnachten en eten. Maar al te vaak wordt - bijvoorbeeld - voor een eenpersoonsreis, of kamer de hoofdprijs gevraagd. Of wordt een alleengaande ergens weggestopt aan een tafeltje. Helaas, dit gerecht is alleen met 2 personen te bestellen. Alleen en gelukkig zijn kan gewoon. Die kunst van leven is in Seoel al heel gewoon, wanneer volgt Nederland?