"Waterschap moet niet alleen de landbouw dienen"
Regio - Het waterschap moet een bredere basis krijgen, zo vindt de PvdA-fractie binnen het Waterschap Hollandse Delta.
"Beperken we ons tot de wettelijke kerntaken en dienen we de belangen van de agrariërs, of vinden we dat water sturend is voor de ruimtelijke inrichting van onze regio en zijn we een autoriteit op dat gebied?”, vraagt fractievoorzitter Cok Sas van de PvdA zich af. Van oudsher zijn de agrariërs sterk vertegenwoordigd in het Waterschap. Maar inmiddels is het besef doorgedrongen dat landbouwbelangen niet de enige agendapunten moeten zijn. "Juist in deze tijd moeten we kijken naar het breder belang van water: het is van en voor ons allemaal.” Het lijkt erop dat het Waterschap te vaak het vehikel is om de belangen van agrariërs te behartigen, vindt Cok Sas. Hij geeft een voorbeeld: "Ons waterschap heeft bijna 1600 kilometer wegen en rijwielpaden. De belasting voor het onderhoud daarvan wordt opgebracht door burgers en bedrijven. Nu wil de Verenigde Vergadering dat bij de provincie Zuid-Holland wordt nagegaan of de agrariërs vrijstelling van belasting voor de wegen kunnen krijgen. Als Partij van de Arbeid zijn we hier tegen. De agrariërs dienen met het verzoek om vrijstelling vooral hun eigen belang en niet het algemeen belang.” Een bijzondere vorm van cliëntelisme, zo noemt Sas het. Een ander voorbeeld is de gang van zaken rondom Nationaal Park NLDELTA: "Een groot deel van de Verenigde Vergadering gaf aan de ontwikkeling naar een Nationaal Park als bedreigend te ervaren. We moesten ons maar strikt beperken tot de wettelijke taken van het waterschap. De agrarische sector is hier dus sturend voor het water, en het water is niet sturend voor de ruimtelijke inrichting.” De PvdA is het daar niet mee eens: "Klimaatverandering dwingt waterschappen te kiezen: beperken zij zich tot de wettelijke taken, of willen we een breed klimaatschap zijn. In het laatste geval kijken we niet alleen naar het belang van de agrarische sector, maar veel breder. Waterveiligheid zal dan niet altijd dijkveiligheid zijn, zoet water zal niet overal mogelijk zijn tegen acceptabele kosten.” Onze fractie juicht daarom het Groenbeleidsplan toe, waarin biodiversiteit een belangrijke speerpunt wordt in de manier van werken. Biodiversiteit zal ook voor de landbouw veel positiever zijn, al blijken vele boeren nog moeilijk te overtuigen en is grootschalige landbouw eerder regel dan uitzondering. Terwijl het ook anders kan."