Boswachters zwemmen het Haringvliet over

Regio - Vier boswachters van Natuurmonumenten zwommen op dinsdag 21 augustus drie kilometer het Haringvliet over, om aandacht te vragen voor de miljoenen trekvissen en -vogels die afhankelijk zijn van deze deltanatuur.

De boswachters vieren met de zwemestafette ook het feit dat Nederland de Haringvlietsluizen na bijna een halve eeuw op een kier zet. Hoewel het onderwaterleven in de rivierdelta van internationaal belang is, blijkt het nu nog nauwelijks zichtbaar.

Van zout naar zoet
Haring, zalm en steur zullen straks minder vaak hun neus stoten aan de waterkering in het Haringvliet, want vanaf 5 september gaan de Haringvlietsluizen officieel op een kier. Goed nieuws voor de natuur: veel soorten vissen kunnen weer via het Haringvliet naar hun paaigronden en terug. Bovendien zorgt het inkomende zoute water voor een rijk overgangsgebied van zout naar zoet vol voedsel voor vissen en vogels.

Historisch moment
Ted Sluijter (62) is één van de vier zwemmende boswachters die in het gebied werken: 'Het openen van de kier wordt een historisch moment, want dankzij het zilte water kan zich een rijkere natuur ontwikkelen. Geen van ons is geoefend zwemmer, integendeel, maar we gaan ervoor. Ruim baan voor de vissen, die straks weer stroomopwaarts tot aan de Alpen kunnen zwemmen!'

Droomfondsproject
Op 5 september 2018 gaan de Haringvlietsluizen bij de Zuid-Hollandse eilanden op een kier. Zo ontstaat er weer een verbinding tussen de rivieren Rijn en Maas en de Noordzee. Een coalitie van zes natuurorganisaties (ARK Natuurontwikkeling, Natuurmonumenten, Sportvisserij Nederland, Staatsbosbeheer, Vogelbescherming Nederland, Wereld Natuur Fonds) werken met steun van de Nationale Postcode Loterij aan een ambitieus natuurherstelplan. Het natuurherstel moet van het Haringvliet weer een zilte delta maken voor vissen en vogels en ook voor mensen die er kunnen recreëren. Er zijn veel projecten op het gebied van natuur in ontwikkeling, voor recreatie, duurzaam ondernemen en visserij.

Zwemmende boswachters
De lokale boswachters zwommen van Stellendam naar Voorne, een afstand van totaal drie kilometer. De zwemmers werden begeleid door een boot. Het laatste stuk zwemmen ze gezamenlijk naar de finish. "Dit kan van mijn bucketlist", zegt boswachter Jan. Ik rijd iedere dag met de fiets over de sluizen en nu zag ik het eens van de andere kant. We hebben niet getraind voor deze estafette, maar het ging perfect. De windrichting, het weer, eigenlijk zat alles mee. Nu moet alleen de vis nog meekomen de rivieren op, zodra de sluizen in september op een kier gaan."

Beelden Tom de Roon, Natuurmonumenten